После этого в печати появилось множество историй о людях, давным-давно похороненных, но которых время от времени видят живыми.

Например, в 1939 году Зора Херстон опубликовала сообщение о том, что одна молодая девушка, которая четыре года тому назад умерла и была похоронена, оказалась живой. Как выяснилось, она стала рабыней и работала в местной лавке. Девушку опознали ее родственники по шраму на ноге.

Несмотря на надежную информацию, научный мир не скрывает своего скептического отношения к подобным сообщениям. Вполне понятно — разве это научный подход? Разве могут ученые на самом деле поверить, что человек, который давно умер, вдруг воскресает и разгуливает по деревне как ни в чем не бывало?

Поэтому научный доклад, опубликованный в одном из солидных журналов в 1983 году и приводящий детальное описание реального случая зомбификации на Гаити, вызвал такое удивление.

В 1963 году один молодой человек проходил курс лечения в местной больнице от какой-то таинственной болезни. Вскоре он умер, и его смерть была засвидетельствована двумя врачами. Тело его было передано членам семьи и родственникам, и они похоронили его на местном кладбище. Погребальная церемония была засвидетельствована как его родственниками, так и друзьями. Можно представить, какой сильнейший шок все испытали, когда двадцать лет спустя какой-то пожилой мужчина, подойдя к некой женщине, представился ей, назвавшись именем ее умершего брата. Этот человек утверждал, что много лет назад он был превращен колдуном в зомби. Он якобы все это время работал как раб на отдаленной плантации сахарного тростника до тех пор, пока смерть его хозяина не освободила его от крепостной зависимости. Этот необычный случай был тщательно расследован врачами и полицией, которые подтвердили его правдоподобность. Известно, что шаманы в своей практике используют различные яды. Если один из них наложить на кожу здорового человека, то его поражает какая-то таинственная болезнь. Дыхание жертвы настолько ухудшается, что оно становится практически незаметным. Сердцебиение почти прекращается. Вскоре этого человека не отличить от мертвеца, и даже самые опытные врачи без всяких колебаний могут зафиксировать его смерть.

Но человек на самом деле не умирает. Он просто пребывает в состоянии глубочайшей комы. Все это время, однако, он не теряет сознания и полностью отдает себе отчет в том, что происходит вокруг. Он слышит плач родственников, готовящих его к похоронам, но так как он парализован сильнодействующим ядом, он не способен что-либо предпринять. Когда его, наконец, опускают в могилу и засыпают землей, он все еще жив и может существовать, вдыхая то небольшое количество воздуха, которое сохранилось в гробу.

В нужный момент, когда никого нет рядом, помощники шамана вытаскивают его из могилы. Для того чтобы его окончательно оживить, знахарь дает ему напиток, рецепт которого хранится в глубочайшей тайне. Под воздействием галлюциногенного зелья воскресший пребывает в состоянии такого сильного шока, что у него нет никаких сил, чтобы заявить свой протест, и он послушно выполняет все приказы своих мучителей. Пройдя через собственную смерть, похороны и таинственное воскрешение, этот человек становится зомби, и его обычно тайно продают в рабство. Такой человек-зомби, конечно, понимает, что его внезапное появление в родной деревне может до смерти напугать людей, и поэтому обычно они живут на отдален ных плантациях сахарного тростника и даже не пытаются бежать.

Яд, которым пользуются гаитянские шаманы для превращения людей в зомби, представляет собой хитроумную смесь из рыбы-собаки, одной из самых ядовитых известных до сих пор породы рыб, и высокотоксичного растения Datura.