Кустарник или деревце высотой до 3-5 м с крупными, около 4-5 см, колючками на мощных ветвях, коричневых с пурпурным оттенком. Листья почти цельные с 5-6, реже 3, крупными лопастями, слегка опушены. Плоды кроваво-красные, реже оранжевые, с 3-4 косточками, шаровидные, до 1 см в диаметре; встречаются крупноплодные формы. Продолжительность жизни до 400 лет. Размножается семенами, корневыми отпрысками, черенками.Цветки правильные, двуполые, с пятью бледно-пурпурными лепестками, собраны в густые соцветия – щитки. Цветет в мае-июне. Плоды созревают в августе-сентябре. Встречается в южной части сибирских лесов и в Восточной Европе.
Всего в мире насчитывается более 1250 видов боярышника, и почти все они произрастают в Северной Америке. Боярышник вошел в культуру не очень давно; наиболее известны однопестичный, кривочашечковый, восточный, понтийский, пятистолбиковый, отогнуто-чашелистиковый, сочный, мягкий и мягковатый боярышники. В Средней и Передней Азии к местным видам боярышника (джунгарскому и др.) стали относиться как к культурным растениям около тысячи лет назад, а в Северной Америке значительно позже. Большинство плодовых форм на основе местных видов было выведено в Западной Европе и Северной Америке после XVI века. В лечебных целях боярышники использовались еще со времен древнеримского врача Диоскорида (I век).
Твердая древесина боярышника идет на изготовление токарных изделий. Растение часто используют для создания живых изгородей. Кору применяют для окраски тканей в красный цвет. Из отвара листьев, коры и корней получают желтую и коричневую краски для тканей. Плоды используют для приготовления киселей и варенья, а также как суррогат чая и кофе. Добавляют в тесто для придания приятного фруктового запаха. В ветеринарии настойка боярышника применяется как кардиотоническое и регулирующее кровообращение средство, при атеросклерозе и сердечных неврозах, недостаточности миокарда животных. Дает пчелам нектар и пыльцу.
В плодах боярышника кроваво-красного содержится почти 10% сахаров, витамин С, каротин, кратегусовая, яблочная и лимонная кислоты, флавоноиды (их больше в цветках), сапонины, гликозиды, дубильные вещества, а в семенах – до 38% жирного масла.
В тибетской медицине боярышник использовался при болезнях печени и желчевыводящих путей в качестве желчегонного средства.
В гомеопатии применяется сравнительно недавно. Врачи-гомеопаты называют боярышник «лекарством для старого сердца». Однако «старым» сердце может быть и у молодых по возрасту людей. Используются гомеопатические препараты из боярышника при сердечных болях сжимающего характера, которые сопровождаются онемением левой руки, подавленным настроением, даже тревогой, учащенным (но скудным) мочеиспусканием, при начинающемся атеросклерозе, для укрепления сосудов. Боярышник благотворно влияет на дыхательные пути, носоглотку, кожу, желудок и кишечник.
В качестве лекарственного сырья заготавливают цветки и плоды боярышника. Цветки собирают в начале цветения, когда часть их еще не раскрылась, срезая щитковидные соцветия и отдельные цветки. Не следует заготавливать соцветия с совсем нераспустившимися цветками: такое сырье сохнет очень медленно и часто буреет. Собирать следует после высыхания росы, в сухую погоду. Сушат их не позже, чем через 1-2 ч после сбора, в сушилках при температуре до 40 °С, на чердаках, под навесами или в помещениях с хорошей вентиляцией, разложив тонким слоем и периодически переворачивая. Срок годности цветков 2 года. Сырье имеет слабый своеобразный запах, горьковатый вкус.
Плоды заготавливают в период созревания с конца сентября и до заморозков. Зрелые плоды собирают в мешки или корзины, обрывая целиком щитки с плодами или отдельные плоды. Сушат их на солнце или в сушилках при температуре до 70 °С. При естественной сушке рассыпают по 4-5 кг плодов боярышника на 1 м2. Срок годности плодов до 8 лет. Высушенное сырье имеет иногда беловатый налет (выкристаллизовавшийся сахар). Вкус у сырья горький или слегка кисловато-сладковатый, запах слабый.И плоды, и цветки (в которых эфирных масел содержится значительно больше, чем в плодах) являются эффективным сердечным средством, к тому же снижающим давление, поэтому лечение боярышником противопоказано при гипотонии. Лекарства из боярышника тонизируют сердечную мышцу, усиливают коронарное кровообращение, способствуют снижению уровня холестерина в крови, уменьшают возбудимость центральной нервной системы, усиливают кровообращение в венечных сосудах сердца и сосудах мозга, применяются при бессоннице, аритмии, тахикардии, при гиперфункции щитовидной железы.
В народной медицине различные виды боярышников (колючий в частности) использовались также при отеках, одышке, эпилепсии, мигрени, лихорадке, психических расстройствах в климактерический период. Есть сведения об активности вытяжки из боярышника колючего в отношении вируса герпеса.

Распространен в европейской части СНГ, Западной Сибири и Казахстане. У боярышника кроваво-красного европейско-сибирский тип ареала. Его протяженность с запада на восток превышает 5 тыс. км. Растет по разреженным лесам (лиственным, сосновым, смешанным), берегам рек, на опушках и полянах.
Благодаря наличию у боярышника колючих шипов с древних времен существовало поверье, что он способен защитить человека от злых духов, насылающих болезни. Поэтому древние греки подвешивали к дверям ветви боярышника, чтобы защитить вход внутрь дома от всякой нечисти. У древних кельтов боярышник – дерево зимы и тьмы, а в Молдове его считают воплощением зла. Так, считалось, что причиной всех нарывов и опухолей на ногах обязательно служит боярышник.
Первые сведения о боярышнике были приведены в книге древнегреческого философа Феофраста (в 372-287 годах до нашей эры). Позже, в I веке нашей эры, сведения о растении встречались в работах Диоскорида, который рекомендовал плоды боярышника при заболеваниях желудочно-кишечного тракта, ожирении, кровотечениях и нарушении функции почек, особенно при мочекаменной болезни. В европейской научной медицине боярышник появился в XIX веке. Некоторые врачи считали, что он является ценнейшим открытием этого времени, так как дает облегчение в том случае, когда другие сердечные средства не помогают.
В медицинской практике разрешено также применение цветков и плодов боярышника колючего (Crataegus oxyacantha L.). Он отличается наличием на побегах длинных колючек (до 25 см), 3-5 неглубоколопастными цельнокрайними листьями. Плоды содержат по одной косточке. Отсутствует войлочное опушение на листьях и цветоносах.широко используется в медицине и боярышник пятипестичный (Crataegus pentagyna), который отличается от других видов черными плодами с сизым налетом и менее развитой мякотью.
Химический состав. В цветках растения обнаружены флавоноиды (кверцетин, кверцитрин), каротиноиды, ацетилхолин, холин, эфирное масло, олеаноловая, кофейная, урсоловая кислоты, дубильные вещества.
В соцветиях содержатся: зола – 7,69%; макроэлементы (мг/г): К – 13,10, Са – 3,00, Mg – 3,40, Fe – 0,20; микроэлементы (КБН): Mn – 0,04, Cu – 0,29, Zn – 0,07, Co – 0,37, Mo – 7,00, Сr – 0,01, Al – 0,12, Ва – 0,42, Se – 10,00, Ni – 0,34, Sr – 0,24, Pb – 0,07, I – 0,06, В – 77,20, мкг/г. Не обнаружены Сd, V, Li, Ag, Au, Br. Концентрирует Mo, Se.
В плодах боярышника обнаружены флавоноиды (кверцетин, гиперин, витексин), органические кислоты (лимонная, олеаноловая, урсоловая, кратегусовая, кофейная, хлорогеновая), каротиноиды, дубильные вещества, жирные масла, пектины, тритерпеновые и флавоновые гликозиды, холин, сахара, витамины К, Е, аскорбиновая кислота.
В плодах содержатся: зола – 2,73%; макроэлементы (мк/г): К – 13,10, Са – 3,00, Mg – 1,00, Fe – 0,04; микроэлементы (КБН): Mn – 0,04, Cu – 0,29, Zn – 0,07, Со – 0,37, Al – 0,03, Se – 11,80, Ni – 0,10, Sr – 0,06, Pb – 0,05, I – 0,06. В – 2,00 мкг/г. Не обнаружены Mo, Cd, Ba, V, Li, Ag, Au, Br. Концентрирует Se.
Галеновые препараты боярышника оказывают главным образом кардиотоническое действие. Улучшая работу сердечной мышцы, препараты растения предупреждают ее преждевременное переутомление. Кроме того, они устраняют нарушения ритма сердца. Настои и экстракты плодов и соцветий боярышника избирательно расширяют коронарные сосуды и сосуды головного мозга, что позволяет направленно использовать препараты растения для улучшения снабжения кислородом миокарда и нейронов головного мозга. Этот эффект связан с наличием в растении тритерпеновых соединений и флавоноидов. Цветки и плоды боярышника понижают проницаемость стенок сосудов и капилляров, причем цветки действуют сильнее плодов. Сок цветков и плодов положительно влияет на сердце, артериальное давление, центральную нервную систему, мочеполовые органы. Нормализует сон и общее состояние, способствует выздоровлению после тяжелых болезней и снижению уровня холестерина в крови.
Применение в медицине. Препараты боярышника применяют при функциональных расстройствах сердечной деятельности, при гипертонической болезни, стенокардии, антигионеврозах, мерцательной аритмии, пароксизмальной тахикардии, общем атеросклерозе, климактерическом неврозе, при повышенной функции щитовидной железы. Экстракт – при гиполактии увеличивает лактацию и устраняет диспепсические явления у детей грудного возраста. Жидкий экстракт входит в состав комплексного препарата «Кардиовалена».
Кора (собранных ранней весной молодых веточек). В народной медицине – как противолихорадочное средство, а также при поносе.
Цветки. В народной медицине настой, сок – при бессоннице, гипертонической болезни, в климактерическом периоде. Настойка – при кардионеврозах, гипертонической болезни.
Цветки, плоды. Сок – при неврозах пищевода, заболеваниях кожи, печени и желчевыводящих путей, функциональных расстройствах сердечной деятельности, ангионеврозах, мерцательной аритмии, головокружении, одышке, бессоннице, в климактерическом периоде.
Плоды. В народной медицине настой – при гипертонической болезни, вегетоневрозах, головокружении, удушье, в климактерическом периоде.
Лекарственные формы, способ применения и дозы. Настойка боярышника (Tinctura Crataegi) готовится на 70% этиловом спирте (на 1 л настойки 100 г дробленых плодов боярышника). Прозрачная желтовато-красноватого цвета жидкость сладковатого вкуса. Принимают по 20-30 капель 3-4 раза в день до еды.
Жидкий экстракт боярышника (Extractum Crataegi fluidum) готовят методом перколяции 1:1. Прозрачная жидкость темновато-бурого цвета, приятного запаха, несколько сладковатого вкуса. Принимают по 20-30 капель 3-4 раза в день до еды.
Настой цветков боярышника (Infusum florum Crataegi): 5 г (1 столовая ложка) сырья помещают в эмалированную посуду, заливают 200 мл горячей кипяченой воды, закрывают крышкой и нагревают в кипящей воде (на водяной бане) 15 мин, охлаждают при комнатной температуре в течение 45 мин, затем процеживают и оставшееся сырье отжимают. Объем полученного настоя доводят до 200 мл кипяченой водой. Принимают по ½ стакана 2-3 раза в день до еды.
Настой плодов боярышника (Infusum fructuum Crataegi) готовят так же, как настой цветков боярышника, но на 200 мл воды берут 15 г (1 столовая ложка) измельченных плодов. Принимают по 1/3-1/2 стакана 2-3 раза в день за 30 мин до еды.
Сок цветков боярышника: отжимают из свежих цветков в начале цветения. Принимают по 10-20 капель 3 раза в день после еды.
Сок плодов боярышника принимают по ¼ стакана со столовой ложкой меда 3 раза в день.
Зрелые плоды полезно есть перед обедом и ужином или пить сок (растолочь плоды, добавить теплой воды, размешать и отжать сок) перед едой. Сухие плоды настаивают в водке (1:10) и принимают по 15-30 капель (1 чайная ложка), разбавляя водой, 3-4 раза в день перед приемом пищи.
Цветки заваривают стаканом кипятка, обычно в смеси с травой спорыша и хвоща (если нет противопоказаний); пьют в течение 1-2 дней.

Кулинарное использование

Подлива из боярышника. Спелые плоды (500 г) варить в воде до размягчения, откинуть на дуршлаг или сито. Когда вода стечет, плоды размять, добавить сахар или мед (25 г), тщательно размешать. Подавать к блинам, запеканкам, кашам, оладьям.
Повидло из боярышника. Плоды (1 кг) варить в небольшом количестве воды до размягчения, протереть через сито, добавить воду (250 мл), сахар (500 г), перемешать и варить на слабом огне до густоты повидла. Массу разложить в простерилизованные банки, закрыть крышками. Хранить в темном прохладном месте.
Начинка из боярышника для пирожков. В пюре из плодов боярышника (500 г) добавить измельченные яблоки (200-300 г), сахар (50 г) и варить на слабом огне 5-10 мин. В начинку можно добавить орехи (50-100 г).
Пастила из боярышника. Приготовить пюре из плодов боярышника (1 кг), перемешать с сахаром (200 г), разложить массу слоем 1-1,5 см на деревянные лотки и сушить в теплой духовке или вытопленной печи. Пастилу можно готовить без сахара.
Боярышник засахаренный. Зрелые плоды обвалять в сахарной пудре или сахарном песке, разложить в стеклянную посуду. Плоды уплотнить, постукивая дном банки о мягкую подстилку, засыпать сахаром слоем более 5 см, накрыть марлей. Через 2-2,5 месяца боярышник будет готов.
Джем из боярышника. Перебранные и вымытые плоды всыпать в кастрюлю, добавить воду (полстакана на стакан плодов) и варить до размягчения. Отвар сцедить в отдельную посуду, а сваренные плоды протереть через дуршлаг. Протертую массу смешать с сахарным песком (сахара 0,9-1,0 кг на 1 кг протертой массы и отвара). Уваривать до густоты сметаны; во время варки массу перемешивать. Целесообразно добавить лимонную кислоту (1-1,5 г на 1 кг протертой массы и сока) или же варить боярышник с кислыми ягодами (клюквой, черной смородиной, барбарисом). Кипятить при температуре 104-105 °С. Расфасовывать горячим и пастеризовать в кипящей воде: пол-литровые банки – 15 мин; литровые – 20 мин. Хранить как и варенье.
Джем из боярышника и облепихи. Пюре из боярышника готовить как джем из боярышника. Плоды облепихи протереть через сито из нержавеющей стали. К 1 кг боярышника добавить 1 кг протертой облепихи и 1-1,2 кг сахара. Варить как джем из боярышника.
Джем из боярышника с яблоками. Пюре из боярышника перемешать с яблочным пюре. Варить как джем из боярышника. На 1 кг плодов боярышника – 1 кг яблок, 500 г сахара, 1 л воды.
Варенье из боярышника. Плоды (1 кг) залить сахарным сиропом (1 кг сахара на 250 мл) и варить на слабом огне до готовности. В конце варки можно добавить лимонную кислоту (1 г).
Пюре из боярышника. Спелые плоды (1 кг) промыть холодной водой, сварить в воде (200-400 мл) до размягчения и протереть через сито. Горячую массу разложить в простерилизованные банки. Хранить в темном прохладном месте.
Боярышник, протертый с сахаром. Мякоть плодов боярышника бланшировать 2-3 мин в кипящей воде, на 1 кг добавить 300-500 г сахара. Пюре подогреть до 70-80 °С и сразу же расфасовать в тщательно подготовленные, совершенно сухие горячие стеклянные банки. Банки накрыть консервными крышками и пастеризовать в кипящей воде: пол-литровые – 20 мин, литровые – 25-30 мин. Закатать.
Боярышник и черная смородина, протертые с сахаром. К 1 кг протертого боярышника добавить 25% пюре из черной смородины и 35% сахара. Пастеризовать как боярышник, протертый с сахаром.
Боярышник и яблоки, протертые с сахаром. К протертому боярышнику (400 г) добавить протертые яблоки (300 г) и сахар (300 г). Пюре рекомендуется готовить из яблок сорта Антоновка обыкновенная. Пастеризовать как боярышник, протертый с сахаром.
Боярышник и облепиха, протертые с сахаром. Перебрать плоды облепихи, вымыть в холодной воде, высыпать на решето тонким слоем и дать обсохнуть, после чего протереть через сито из нержавеющей стали. Мякоть плодов боярышника бланшировать 1-2 мин в кипящей воде и протереть через сито из нержавеющей стали. К протертой облепихе (500 г) добавить протертый боярышник (200-300 г) и сахар (200-300 г). Пастеризовать как боярышник, протертый с сахаром.
Подлива из боярышника с медом. Смешать пюре боярышника (100 г), мед (50 г), добавить воды (1/2 стакана). Подавать к густым кашам, оладьям, блинам.
Компот из боярышника. Созревшие, но не перезревшие плоды вымыть, разрезать, очистить от семян, ополоснуть холодной водой, опустить в почти кипящий 45% сахарный сироп и оставить в нем для выстойки на 8-10 ч. Затем отделить их от сиропа и уложить в горячие простерилизованные стеклянные банки и залить сиропом, предварительно нагрев его до кипения и прокипятив несколько минут. Пастеризовать в кипящей воде: пол-литровые банки – 20 мин, литровые – 25 мин.
Сок из боярышника. Вымыть плоды (1 кг), засыпать их в эмалированную посуду и варить в небольшом количестве воды на слабом огне 1-2 ч, протереть через сито. В полученное пюре добавить воду (1 л), сахар (50 г), довести до кипения и охладить.
Напиток из боярышника с овсяным отваром. Подготовленные плоды боярышника (1 кг) потушить в духовке, протереть через сито, добавить сахарный песок (100 г) и отвар овсяных хлопьев. Для получения отвара овсяные хлопья (300 г) залить водой (3 л), оставить на ночь, утром довести до кипения. Отвар слить, охладить и использовать для приготовления напитков.
Напиток из боярышника с суслом. Перемешать пюре из боярышника (4 столовые ложки), концентрат кваса промышленного изготовления (4 столовые ложки), мед (4 чайные ложки), залить холодной кипяченой водой (4 стакана). Подавать в бокалах с кубиками пищевого льда.
Напиток кофейный из боярышника. Плоды боярышника ошпарить кипятком, просушить салфеткой, затем досушить в духовке. Размолоть в специальной мельнице или кофемолке. Перед приготовлением кофейник ополоснуть кипятком, всыпать молотые плоды боярышника (20 г), залить кипятком (200 мл) и дать отстояться в течение 10 мин. По вкусу добавить молотый цикорий, сахар.
Конфеты из боярышника. К протертым плодам боярышника (1 кг) добавить сахар (0,4 кг) и крахмал (0,1 кг), тщательно перемешать, раскатать в тонкую лепешку, которую выложить на деревянном лотке, нарезать прямоугольниками, ромбиками, кружочками и т.д., пересыпать сахарной пудрой и подсушить на воздухе.

(Универсальная энциклопедия лекарственных растений /Сост. И. Путырский, В. Прохоров. – Мн.: Книжный Дом; М.: Махаон, 2000. (Серия «Мир энциклопедий»))