Самым распространенным способом является “помощь” криминальным структурам в отмывании денег. Статус религиозной организации дает для этого идеальное прикрытие. Даже в случае уличения секты в махинациях он препятствует возбуждению полноценного дела. Наиболее известен пример японской секты Кододзи-ке, в своем вероучении объявившей публичные дома храмами, проституток - их жрицами, деньги клиентов - вкладом на распространение “истинной” религии по всему миру. Клиентов, естественно, автоматически записывали в адепты. Деятельность Кододзи-ке была прекращена, однако успела принести ощутимые плоды ее функционерам.

Большинство же новых религиозных движений не ограничиваются только отмывкой денег. Со своими ресурсами они имеют широкие возможности для ведения вполне легальной экономической деятельности. Обычно она начинается с выпуска продукции для внутреннего потребления: книги, периодические издания, видео-, аудиокассеты, культовые принадлежности. В некоторых сектах со специфическим режимом питания существуют свои столовые и предприятия пищевой промышленности. К примеру, Международное общество Сознания Кришны (МОСК) имеет в Москве собственные кафе и рестораны.

Большое внимание уделяется выпуску рекламной продукции и теле-, радиопередач. Почти все более или менее крупные секты создают свои радиостанции или же покупают постоянное эфирное время. Наиболее яркие примеры в России - это радиостанция МОСК “Кришналока”, вещающая круглосуточно, радиостанция “Эвангэлион Тэс Бас лейас”, до недавнего времени работавшая на волнах радиостанции “Маяк”, и регулярные программы на канале “2х2” печально известной секты “АУМ Синрике”.